Auf der Suche nach einem umweltfreundlicheren und ethischeren Lebensstil klingen die Versprechen von Schlagworten oft wie die richtige Wahl. Aber irgendwo auf diesem Weg ist die Wahrheit auf der Strecke geblieben.
Was verloren ging, war nicht nur Leder – es waren Generationen von Handwerkskunst. Es war Abfall, der in Wert verwandelt wurde. Es war eine der verantwortungsvollsten Arten, das zu nutzen, was uns die Natur bereits gegeben hat. Und im Namen des Fortschritts wurde ein natürliches Nebenprodukt durch ölbasierten Kunststoff ersetzt.
Heute klingt „veganes Leder” wie eine Lösung für den Klimawandel. Aber wenn man das Etikett abzieht, ist es nichts weiter als mit Polyurethan beschichteter Stoff – ein Material aus fossilen Brennstoffen, das Mikroplastik abgibt, nicht biologisch abbaubar ist und selten länger als ein paar Jahre hält.
Es wird als umweltfreundlich vermarktet, aber es ist an der Zeit, es beim Namen zu nennen: Umweltverschmutzung. Echtes Leder ist nicht der Feind – es ist eines der kreislauffähigsten Materialien, die wir haben. Es entsteht als Nebenprodukt der Fleisch- und Milchindustrie – etwas, das sonst zu Abfall würde. Stattdessen wird es durch fachmännische Gerbung und Veredelung in ein Material verwandelt, das Jahrzehnte hält, repariert, wiederverwendet und weitergegeben werden kann. Und wenn es das Ende seiner Lebensdauer erreicht hat, ist echtes Leder biologisch abbaubar!
Kunstleder? Nicht so sehr. Es landet auf Mülldeponien und gibt über Hunderte von Jahren Chemikalien an den Boden ab.
Was ist also passiert? Es kam zu Marketing und Profitgier, angeheizt durch Greenwashing. Der Wunsch nach schnellen Erfolgen und klickbaren Behauptungen war groß, und irgendwann haben wir aufgehört, kritische Fragen zu stellen. Wir haben aufgehört, tiefer zu graben. Und wir haben „sieht aus wie“ an die Stelle von „hält sich wie“ treten lassen. Eine billige Plastiktüte, die wie Leder aussieht, ist keine nachhaltige Wahl – egal, was auf dem Etikett steht. Eine abblätternde Jacke aus Petrochemikalien ist weder tierfreundlich noch umweltfreundlich, sondern für beide tödlich. Und nur weil etwas „vegan“ heißt, ist es noch lange nicht automatisch gut.
Bei Nachhaltigkeit geht es um Systeme. Es geht um Langlebigkeit und um die Auswahl von Materialien, die die Natur respektieren – und nicht schlecht imitieren. Echtes Leder ist nicht perfekt. Kein Material ist das. Aber es zugunsten ungeprüfter Alternativen rundweg abzulehnen, ist nicht der Weg, wie wir eine bessere Zukunft gestalten. Hören wir auf, Schlagworten hinterherzulaufen, und treffen wir bessere Entscheidungen. Denn echte Nachhaltigkeit ist nicht weich – sie ist hart wie echtes Leder.